"¿Qué es una concepción del mundo?" M. Sacristán

El hecho de que vivir en sociedad y la práctica que se deriva de eso es una expresión de la concepción que tenemos del mundo, "unos principios que dan razones" a nuestras conductas. La sociedad establece una serie de reglas de comportamiento, "parte práctica", que son consecuencia de una "parte contemplativa o teórica" de tales principios insertidos culturalmente y adquirimos inconscientemente. Para Sacristán, separar estas dos partes es difícil a la hora de ver la concepción que una determinada sociedad tiene sobre el mundo al que pertenece, a pesar de que exista un credo o filosofía que expresa tal concepción.

La concepción del mundo filosófica o religiosa se ve que ha sido sustituida con el paso del tiempo por una concepción más científica en términos positivistas; ya que ésta que era capaz de demostrar en términos objetivos aquello que explicaba sobre la realidad y, además, realizaba "previsiones exactas" a través de cálculos...y la filosofía no.

Según Sacristán, esto no es de ningún modo lo más deseable, porque la concepción del mundo debe poseer "afirmaciones no resolubles por los métodos decisorios del conocimiento positivo". Por ello, la concepción del mundo de base científica siempre se encontrará-afirma-por delante, porque motiva la investigación, y por detrás, porque se construye según  lo que se haya demostrado empíricamente, de la ciencia.

Un conocimiento filosófico que parte de elementos explícitos, como el materialismo del marxismo, no es filosofía-tal y como sostenía Engels- sino "una concepción del mundo", supera a la filosofía basándose en la ciencia pero sin quedarse sólo en ella. Se apoya en la ciencia, de tal manera que basa la explicación de los fenómenos en otros fenómenos y no en elementos no naturales (inmanentismo).

Para explicar el principio del materialismo y la dialéctica, Sacristán explica la metodología analítico-reductiva de la ciencia: la eliminación de factores complejos  y cualitativos para encontrar los factores homogéneos con relaciones cuantitativas que dan como solución las leyes universales. Sacristán critica a esta metodología porque al rechazar y eliminar los elementos cualitativos no responde a relaciones complejas y no llega a recoger a lo que la ciencia positiva no puede llegar: "lo concreto". La dialéctica marxista permite llegar a lo concreto a través de la abstracción de las leyes que se extraen del materialismo.